Washington’da Ankara rüzgarı

ABD’nin başkenti Washington’ın gelenekselleşen etkinliklerinden biri haline gelenWashington DC Türk Festivali’ne Ankara damgasınu vurdu. Dokuzuncusu gerçekleşen Türk Festivali’nin onur konukları Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçek veWashington DC Belediye Başkanı Vincent Gray oldu. Festival alanına Ankara havası eşliğinde gelen Gökçek ve Gray, festival sırasında Ankara ile Washington DC’nin “kardeş şehir” ilan edilişini duyurdu. Washington City Paper Gazetesi okurları tarafından bu yıl “Washington’ın en iyi festivali” olarak seçilen Freedom Plaza’da gerçekleşen festivale soğuk havaya rağmen Amerikalılar yoğun ilgi gösterdi. Festivalin sürprizi Büyükşehir Belediyesi heyetinde yer alan Ferhat Göçer’in festival alanında İstiklal Marşı’nın ardındanABD marşını seslendirmesi oldu.
Yeniçeri kıyafetleri
“Türkiye’nin Harikalarını Washington DC’nin Kalbinde Keşfedin” temasıyla düzenlenen festival, binlerce Washingtonlu’ya Türk yemekleri ve geleneksel Türk kahvesini tatma, Türk pazarında gezinip alışveriş yapma ve sahne performanslarına tanık olma şansını sundu. Türkiye sınırlarının da ötesine uzanıldığı festivalde ayrıca Balkanlar, Orta Asya ve Ortadoğu’nun kültürel izlerinden örnekler sergilendi. Yeniçerilerin tanıtıldığı özel bir bölümün de yer aldığı festivalde, Yeniçeri kıyafetlerine dair sunumları dikkatle dinleyen Amerikalıların bazıları kıyafetleri deneyip, fotoğraf çektirdi. Amerikalılar, festivalin renkli konukları Sivas’ın ünlü Kangal köpekleri ve Ankara kedilerine de büyük ilgi gösterdi. Festivalde çocuklar da unutulmadı.

Kardeş şehir Washington
Festival sırasında Ankara ile Washington DC’nin “kardeş şehir” ilan edilişinin duyurusu da yapıldı. Festivalin onur konukları Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçek ve Washington DC Belediye Başkanı Vincent Gray’ın katılımıyla düzenlenen törende konuşan Gökçek, “Sayın Başkan, değerli Amerikalılar, sevgili Türkler, hepinize Türkiye’den, Ankara’dan kucak dolusu sevgiler getirdim” dedi. Festivale,Ankara’daki bazı ilçe belediye başkanları ve Belediye Meclisi üyeleriyle birlikte katılan Gökçek, Washington’da böyle bir festivalde olmanın kendisi ve heyeti adına büyük bir mutluluk olduğunu ifade ederek, şunları söyledi:“Yarından (bugünden) itibaren ABD ile Türkiye arasında, özellikle başkentler arasındaki ilişkilerin daha da mükemmel olacağından hiç şüphem yok. Şimdiden kutlu olsun, hayırlı olsun. Sayın Başkan, ‘hava çok soğuk, burayı ısıtamıyorum’ dedi ama kendisi çok sıcak bir insan, onun sıcaklığı bize yetiyor, teşekkür ediyoruz. Washington-Ankara kardeşliği hayırlı olsun”.
Başkanlardan Ankara havası
TÜRK heyetinde yer alan Etimesgut Belediye Başkanı Enver Demirel, Gölbaşı Belediye Başkanı Yakup Odabaşı ve Çubuk Belediye Başkanı Lokman Özden’in festival alanındaki “Ankara havası” izleyicilerin büyük beğenisini topladı

Büyükelçi Tan’dan resepsiyon

FESTİVAL’in akşamında ABD Büyükelçisi Namık Tan Gökçek ve beraberindeki heyet onuruna resepsiyon verdi. Gökçek ve beraberindeki belediye başkanları, meclis üyeleri, bürokratlar ve basın mensuplarından oluşan kalabalık heyeti evinde ağırlayan Büyükelçi Tan, sözlerine, “Başta Belediye Başkanımız Melih Gökçek olmak üzere tüm heyete evinize hoş geldiniz diyorum” diyerek başladı. Tan, şunları söyledi:
“Sayın Başkanımız hepimizin bildiği üzere burada Büyükşehir Belediyesi ile Washington Belediyesi’nin kardeş şehir olması mükemmel seviyede süren ikili ilişkiler ile siyasi ve ekonomik ilişkilerimiz açısından, insani, kültürel ve sosyal temaslar bakımından hatta halkların birbirini hissetmesi açısından çok önemli bir aşama olduğunu düşünüyorum. O bakımdan biz ayrı bir mutluluk duyuyoruz.” Tan’ın ardından konuşan Gökçek, Washington’daki festivale katılıp, katkı sağladıklarını ve bunun da çok önemli bir çalışma olduğunu belirterek, “Kardeş kent protokolüne imzalarımızı atarak önemli bir adım daha atmış olacağız. Bu imzalarla Washington bizim 43. Kardeş şehrimiz olacak” dedi.